第108章

絆と刻印

満月が天頂でふくらみ、溶けた金属の円盤のように雲を焼き抜いて、聖なる開けた場所へ光を注いでいた。夜気は力で脈打ち――生きているかのように、獣の血を燃え立たせる周波数で低く唸っている。今宵はただの満月ではない。今宵、女神の意志が降りるのだ。

群れは皆、ムーンストーンの祭壇を中心に同心円を描いて集っていた。戦士も、母親も、子どもも、長老も、太鼓の連なりが轟くたびに頭を垂れる。香の煙が螺旋を描き、土の匂いと絡み合った。評議会は祭壇に最も近く立ち、その顔は火明かりに刻まれている。そこにあるのは畏敬だけではない。算段の色もあった。

マークは中央に立ち、裸の胸に月光を受けていた。皮膚の内側...

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